Krisene vi aldri hører om

Afrika

I Julen 2004, da en tsunami tok livet av tusenvis av mennesker og tillintetgjorde hele landsbyer, ble alle verdens øyne rettet mot Øst-Asia og Stillehavet. Kanskje var det det at norske liv gikk tapt som skapte mest oppstyr her hjemme. Kanskje var det typen katastrofe, og det at den kom nesten helt uten forvarsel.

Uansett grunn førte den til at mange i Norge følte seg forpliktet til å hjelpe, for eksempel ved å gi bidrag til hjelpeorganisasjoner. Men samtidig "glemte" vi alle de katastrofene der ingen nordmenn dør.

Mens enkelte humanitære katastrofer får mye internasjonal oppmerksomhet, som tsunamien i 2004, er det mange andre kriser vi hører mye mindre om, enda de faktisk er langt verre. Hvorfor det, egentlig?

Er ikke alle liv verdt det samme?

Noe av forklaringen på hvorfor enkelte katastrofer får stor oppmerksomhet mens vi knapt hører om andre, kan ligge i hvem som dør, og hvordan. Selv om det politisk korrekte er at alle menneskeliv er like mye verdt, er det liten tvil om at døde nordmenn har større nyhetsverdi i vestlige medier enn dødsfall blant lokalbefolkningen i U-land.

Et godt eksempel er fugleinfluensaen, som ble en stor sak i vestlige media da det ble fryktet at den skulle spre seg til Europa og bli en stor epidemi (kalles ofte 'pandemi'). Men faktisk dør det flere barn hver dag av diaré enn det noensinne har dødd av fugleinfluensa. Likevel var det fugleinfluensaen som fikk (og fortsatt får) oppmerksomheten i mediene. Forklaringen er enkel:

Fugleinfluensa er noe som truer med å få følger for vestlige, rike land. Diaré derimot, er sjelden et stort problem i land som ikke er fattige. I vestlige land er det for det meste bare kilde til litt irritasjon.

Kanskje døde så mange som 300 000 som følge av tsunamien i 2004, mens mer enn 1,5 millioner mistet sine hjem. En forferdelig katastrofe, uten tvil, som udiskriminerende drepte både lokalbefolkning, nordmenn og andre. Likevel blekner den sammenlignet med flere humanitære katastrofer som har pågått i mange tiår, og som tar mange flere liv enn tsunamien hvert eneste år. I Sudan, for eksempel, dør det mer enn 100 000 barn hvert år av sykdommer som kunne vært forhindret, og rundt 20 millioner mennesker mangler rent vann og tilfredsstillende sanitære forhold.

Dødsfall som kunne vært unngått
Hvert år dør 3 millioner verden over, 1,9 millioner av de barn, av uttørking som følge av diaré. Det er den nest vanligste dødsårsaken blant barn (etter lungebetennelse), og likevel kunne noe så enkelt som rent vann, litt sukker og litt salt reddet mange. Saltet og sukkeret hjelper kroppen med å ta opp vann og hindre at den tørker ut. Selv om kostnadene ved denne behandlingen er minimale, er det vanskelig å nå frem til alle. I mange U-land er det stor mangel på grunnleggende helsetjenester, og ikke minst rent vann. I tillegg er det ofte liten kunnskap om dette blant foreldrene, og mange vet ikke hvor enkelt de kan lage den livreddende medisinen. Behandlingen, som har reddet mer enn 40 millioner liv siden den først ble brukt i 1971 for å behandle en kolera-epidemi på grensen mellom Banglesh og India, blir fortsatt brukt i alt for lite omfang.

Manglende kunnskap

Kunnskaper om hvordan man kan redde mennesker med diaré fra dehydrering og død, er ikke den eneste mangelen på kunnskap som indirekte fører til tap av mange liv hvert år. Hundretusener blir HIV-smittet hvert år, og i mange land mangler det på både kunnskap og vilje til å unngå smitte. I land som Etiopia, Tsjad og Nigeria utføres mer enn to av tre høyrisikosamleier uten kondom, og totalt på det afrikanske kontinentet bruker bare 1,3 % kondom.

I 2003 døde mer enn 120 000 i Etiopia, 110 000 i Mosambik og 320 000 i Nigeria som følge av HIV/AIDS. Tallene for Sør-Afrika samme år var 370 000 døde.

Vaksiner kan redde tusener av liv

Malaria dreper mellom én og tre millioner mennesker hvert år, og de fleste av de er afrikanske barn. Malaria-medisiner finnes, men er rett og slett alt for dyrt for de som lever i de utsatte områdene.

Men sykdommer som polio og tuberkulose, som er nær utryddet i de fleste vestlige land, finnes det rimeligere vaksiner for. Uheldigvis har kunnskapsmangel også gjort vaksineringsarbeid vanskelig mange steder i verden. Rykter om at polio-vaksiner kunne føre til sterilitet gjorde blant annet at mange i Nigeria tidligere har nektet å la barna sine bli vaksinert.

India er det landet i verden med flest uvaksinerte barn, og blir derfor et av de landene der vaksineringsarbeid er viktigst. FN hadde som tusenårsmål i år 2000 å redusere barnedødeligheten med to tredeler, og vaksineringsarbeid i blant annet India, Nigeria, Kina og Pakistan kan bidra drastisk i retning av å nå målet.

29 humanitære katastrofer som trenger umiddelbar hjelp

Rehydrering av diarésyke barn, og kunnskap om, og tilgang på, kondomer og vaksiner. Enkle og ikke spesielt kostbare tiltak kan redde millioner av liv. Men mange land trenger også umiddelbar katastrofehjelp for å unngå at millioner av barn dør av sult og underernæring.

Afghanistan, Angola, Burundi, Den sentralafrikanske republikk, Tsjad, Colombia, Kongo, Elfenbenskysten, Nord-Korea, Den demokratiske republikken Kongo, Eritrea, Etiopia, Georgia, Kina, Haiti, Kenya, Liberia, Malawi, Mosambik, Nepal, Nord-Kaukasus, de palestinske områdene Gaza og Vestbredden, Somalia, Sudan, Swaziland, Tanzania, Uganda og Zambia. Unicef har laget en liste over 29 land som trenger nødmidler. I begynnelsen av 2006 ba UNICEF ber om 805 millioner US dollar, 5,4 milliarder norske kroner, til dette. Så mye som enn tredjedel av midlene trengs til katastrofehjelp i den sudanske provinsen Darfur, der 1,4 millioner barn forsatt står i fare for å dø.


Kilder: Unicef, Globalis.no, Time, Aftenposten

Les også

Sudan - den glemte katastrofen Sudan, et av Afrikas aller fattigste land, har vært herjet av borgerkrig i mer enn førti år. Konfliktene har røtter helt tilbake til 600-tallet, og det kan se ut som om tragedien fortsatt er langt fra noen ende. FN har kalt situasjonen for verdens største humanitære katastrofe. Les mer

Film: Last King of Scotland For mange i dag er kan hende Saddam Hussein sjølve biletet på ein grusom diktator, men det er berre 27 år sidan den tidlegare diktatoren i Uganda, Idi Amin, hadde denne rolla. No kan du sjå filmen om mannen som øydela økonomien i dette landet, og sytte for at fleire hundre tusen menneske anten døydde eller berre forsvann. Les mer

Tilleggskommentarer fra brukere

Her kan du kommentere artikkelen.





Legg inn en melding!

Ditt kallenavn

Din kommentar (HTML-tagger fjernes) Ingen har lagt igjen kommentar til denne artikkelen - bli den første!