Har jeg lov til å tjene penger på gamle bilder?

Hei!

Det første fotografiet ble laget i begynnelsen av 1800- tallet. Med den tidligste fotografiske teknikken klarte man kun å fremstille midlertidige bilder som kunne avtegnes på papir, og det tok lang tid før man klarte å gi bildene en varig fiksering. 

Rettsbeskyttelsen for fotografier reguleres i dag i åndsverkloven, men ble tidligere regulert i en særskilt fotografilov. Den første fotografiloven i Norge ble laget i 1877, og ga i noen grad enerettigheter til fotografen. Etter denne loven måtte formelle regler med hensyn til merking av fotografiene være oppfylt for at fotografiet skulle vernes. Grunnen til at man hadde en særskilt regulering av fotografier var dels at man ikke anså fotografier for å være arbeider med potensiell verkshøyde, og dels at man mente en særskilt regulering ville gjøre det enklere for fagkretsen å orientere seg om rettsreglene.

De nordiske landene er alle tilsluttet flere multilaterale traktater om vern av litterære og kunstneriske verk. Av de viktigste er Bernkonvensjonen om vern for litterære og kunstneriske verk av 1886. Bernkonvensjonen var den første multilaterale og allmenne internasjonale konvensjon om opphavsrettsbeskyttelse, og den danner fremdeles grunnlaget for internasjonal beskyttelse av åndsverk. De land som er tilsluttet konvensjonen utgjør Bernunionen til beskyttelse av litterære og kunstneriske verk, jf. konvensjonens art. 1. Konvensjonen innfører en minimumsbeskyttelse som må innføres i alle unionslandenes nasjonale lovgining, og fastslår at landene er forpliktet til å gi verk som tilhører andre unionsland samme beskyttelse som innrømmes vertslandets egne verk.

Det stemmer altså ikke at alt før 1923 er uten opphavsrett. 

Slik åndsverkloven er i dag er utgangspunktet er at opphavsvernet gjelder i fotografens levetid og i 15 år etter utløpet av hans dødsår. Men i alle tilfeller løper vernetiden i ”minst 50 år fra utløpet av det år bildet ble laget”. 

I mange tilfeller har fotografen overdratt rettighetene til en annen. Derfor er den alternative beregningsregelen, som knytter seg til tidspunktet da fotografiet ble laget, og ikke til fotografens levetid, nødvendig for å sikre rettighetshaverens interesser på en forutberegnelig måte. dette betyr at vernetiden å løpe på eksponeringstidspunktet; det vil si når det er trykket på utløserknappen på kameraet.

Jeg vil derfor tro at du kan benytte bilder fra 1800-tallet i ditt arbeid, men du bør antagelig kreditere opphavspersonen dersom han/hun er kjent. 

Hvis du ønsker et mer konkret svar og mer informasjon om opphavsrett kan du ta kontakt med Kulturdepartementet. 

Hilsen juristen, Ung.no