Føler angsten styrer livet mitt, hva skal jeg gjøre?

Hei,

Så vondt å høre at du opplever å ha så mye angst. Det å være engstelig i sosiale situasjoner er krevende og tapper mye for energi og krefter og kan skape mange begrensinger i livet.

Når du vurderer å være alene i julen fordi det å være med familien blir for overveldende tenker jeg at det har gått for langt og at angsten din rett og slett gjør at du ikke får deltatt på noe av det som er viktig i livet - skole, relasjoner, jobb osv.

Du skriver ingenting om du har forsøkt behandling. Det finnes god hjelp å få for sosial angst, måter å håndtere angsten på som gjør at den ikke blir like styrende i livet ditt.

Det du beskriver høres ut som moderat - alvorlig angst som medfører stor funksjonsnedsettelse. Jeg vil derfor anbefale deg å ta kontakt med fastlegen din der du er tydelig på hvordan du har det, hvor lenge du har hatt det sånn og hvordan det påvirker hverdagen og fungeringen din. Det er viktig å vurdere henvisning til DPS.

For å få det bedre kan det være lurt å øve på tre ting

1) Gjøre det du vanligvis unngår

2) Gjøre det uten sikkerhetsatferd

3) Øve seg på det vi kaller "aksept inn, fokus ut".

For beskrive litt nærmere så handler det altså om å gjøre aktiviteter som man gruer seg for selv om det innebærer sosial kontakt. Dersom man unngår mye så bli engstelsen og nervøsiteten opprettholdt og gjerne forsterket.

Det som vi kaller "sikkerhetsatferd" er alt man gjør for å prøve å dempe engstelsen, altså ulike "triks" man gjør for å prøve å dempe angst samtidig som man gjennomfører noe sosialt. Det kan være f.eks det å ikke si noe i en sosial sammenheng, alltid sette seg nærmest døren sånn at man kan "flykte", ha på høyhalset genser for å ikke vise at man rødmer på halsen, ikke møte blikket til andre, kun handle på butikk rett før det stenger fordi det er færre folk der da osv. Altså alt man gjør for å prøve å komme seg gjennom det sosiale gjennom å prøve å passe på at man ikke skal få angst eller bli sett. Ved å holde på sånn signaliserer man til hjernen at den sosiale angsten er viktig å ta på alvor og da vil hjernen bli med på dette og sende ut mer angst. Så ved å ta vekk sikkerhetsstrategier øver man seg på å sende nytt signal til hjernen: "Det er ikke farlig å være sosial".

Det som kalles "aksept inn, fokus ut" handler om å akseptere at man blir engstelig i sosiale situasjoner og ikke prøve å ta vekk symptomer som kommer som følge av dette. Aksepter at hjertet slår fortere, man rødmer, man blir svett i hendene, man kan skjelve på stemmen o.l. Så øver man seg på å bare la det være der uten å prøve å presse det bort. Samtidig kan man øve seg på å ha fokuset sitt utover på det som skjer rundt seg (heller enn inni seg). Dette innebærer å øve seg på å følge med på hva som skjer i rommet, hva sier de andre, hva er de opptatt av, hvordan ser rommet ut, hva er temaet læreren snakker om, hvilke lyder er det her osv.

Du kan se på dette selvhjelpsprogrammet for å lære mer om nervøsitet og engstelse i sosiale situasjoner og hvordan man jobber med det.

Jeg sender deg mange gode tanker og ønsker deg masse lykke til.

Med vennlig hilsen psykolog