Hvor lenge kan man gå uten å spise?

Hei!

Først litt om hva som skjer med kroppen hvis man ikke spiser (sult):

Så lenge man får i seg nok drikke kan man overleve ganske lenge uten mat fordi man ved sult vil kunne tære på kroppens energilagre.

Sult påvirker kroppen negativt på flere måter. Den blir stresset, konsentrasjonsevnen går ned, man går glipp av viktige næringsstoffer, og man blir svak og tiltaksløs. Kroppen er avhengig av jevn tilførsel av energi (mat) for at vi skal klare å leve. I perioder med sult, vil kroppen derfor sette ned forbrenningen kraftig for å bruke minst mulig unødige krefter. Den setter altså inn alle krefter for å overleve, og for å gi nok energi til cellene i kroppen.

Når kroppens funksjoner går saktere fordi man sulter, innebærer det også at man blir slapp, ukonsentrert og får et nedsatt immunforsvar. Det betyr at man lettere blir syk og presterer dårlig i det sosiale livet og på jobb/skole. Det er altså ingen fordeler med å sulte seg selv, og det er svært farlig å gå ned i vekt på den måten. Man risikerer å få store mangler på mange vitaminer, mineraler og næringsstoffer. Mister man for mye fettvev, vil jenter kunne miste menstruasjonen, fordi produksjonen av de kvinnelige kjønnshormonene går ned.

I en tidlig fase av sult (f.eks. i løpet av natten) vil blodsukkerkonsentrasjonen synke og føre til at man bruker av leverens energilagre (glykogen), samt fettsyrer fra fettvev for å tilføre kroppen energi. Ved lengre sult vil man i løpet av det første døgnet bruke opp hele leverens lager. Muskelproteiner vil bli brutt ned for å produsere sukker (glukose) som hjernen bruker som energikilde. De første 2-3 dagene av absolutt (fullstendig) sult vil en betydelig mengde muskelproteiner raskt brytes ned for å sikre kroppens energibehov. Etter hvert vil kroppen tilvennes sulttilstanden slik at den begynner å tære på kroppens fettlagre i tillegg til muskelproteiner slik at muskelnedbrytingen går saktere. Kroppens forbrenning vil også bli lavere enn normalt. Ved langvarig sult vil kroppens respirasjonsmuskler (pustemuskler) til slutt svikte (pga. nedbryting av muskulatur) og dette vil medføre død.

Så litt om reernæringssyndrom:

Hvis man sulter seg vil kroppens stoffomsetning endre seg. Har man spist veldig lite/ingenting i en og så begynner å spise normalt igjen, vil dette kunne føre til det som kalles reernæringssyndrom. Dette er en tilstand som medfører at introduksjon av normale mengder mat kan føre til forstyrrelser i elektrolyttene i blodet. Forstyrrelser i elektrolyttene kan gi mange ulike symptomer, blant annet hevelser i kroppen, endring i blodtrykk, hjerterytmeforstyrrelser, kramper, pustevansker osv. I verste fall kan dette føre til død.

Hvor lang tid man må ha gått uten mat for at dette skal kunne oppstå er individuelt, men hos mange er det snakk om en periode på 1-2 uker. Har man sultet seg over tid er det derfor svært viktig at man kontakter lege slik at man kan introdusere mat igjen på en kontrollert måte på sykehuset.

Vennlig hilsen lege og ernæringsfysiolog, ung.no