Hva skjer hvis noen slutter å spise?

Hei, og takk for at du skriver til oss i ung.no.

Å sulte seg for å gå ned i vekt er svært helseskadelig, og ikke noe vi i ung.no anbefaler. Dette er ikke en anbefalt måte å gå ned i vekt på, heller ikke for de som er svært overvektige eller har fedme. Dette er fordi sult påvirker kroppen negativt på mange måter, og har mange uheldige bivirkninger.

Kroppen blir stresset, konsentrasjonsevnen går ned, man går glipp av viktige næringsstoffer, og man blir svak og tiltaksløs. Kroppen er avhengig av jevn tilførsel av energi (mat) for at vi skal klare å leve. I perioder med sult vil kroppen derfor sette ned forbrenningen kraftig for å bruke minst mulig unødige krefter. Den setter altså inn alle krefter for å overleve, og for å gi nok energi til cellene i kroppen.

Når kroppens funksjoner går saktere fordi man sulter, innebærer det at man blir slapp, får dårligere konsentrasjon, og får et nedsatt immunforsvar. Det betyr at man lettere blir syk og presterer dårlig i det sosiale livet og på jobb/skole. Det er altså ingen fordeler med å sulte seg selv, og det er svært farlig å gå ned i vekt på den måten. Man risikerer å få store mangler på mange vitaminer, mineraler og næringsstoffer. Mister man for mye fettvev, vil kvinner kunne miste menstruasjonen, fordi produksjonen av de kvinnelige kjønnshormonene går ned.

I en tidlig fase av sult (f.eks. i løpet av natten) vil blodsukkerkonsentrasjonen synke og føre til at man bruker av leverens energilagre (glykogen), samt fettsyrer fra fettvev for å tilføre kroppen energi. Ved lengre sult vil man i løpet av det første døgnet bruke opp hele leverens lager. Muskelproteiner vil bli brutt ned for å produsere sukker (glukose) som hjernen bruker som energikilde. De første 2-3 dagene av absolutt (fullstendig) sult vil en betydelig mengde muskelproteiner raskt brytes ned for å sikre kroppens energibehov. Etter hvert vil kroppen tilvennes sulttilstanden, slik at den begynner å tære på kroppens fettlagre i tillegg til muskelproteiner. Dette gjør at muskelnedbrytingen går saktere, men den stopper ikke. Kroppens forbrenning vil også bli lavere enn normalt. Ved langvarig sult vil kroppens respirasjonsmuskler (pustemuskler) til slutt svikte (pga. nedbryting av muskulatur) og dette vil medføre død. Selv de med store fettlagre vil miste muskelmasse, og det vil komme til et punkt hvor kroppen ikke klarer å fortsette denne prosessen, og man kan dø.

Vi understreker at det er skadelig for kroppen å sulte seg over tid, da kroppen verken vil få tilførsel av den energien eller de næringsstoffene som den trenger. Kroppens stoffomsetning endrer seg, og etter langvarig sult vil introduksjon av normale mengder mat kunne føre til forstyrrelser i noe som kalles elektrolyttene i blodet. Dette kan i verste fall føre til hjerterytmeforstyrrelser. Har man sultet seg over tid bør man kontakte lege.

Her kan du lese mer om hva som skjer med kroppen hvis du spiser for lite.

Det er altså ingen fordeler med å gå ned i vekt ved å sulte seg. Skal man få til en sunn og varig vektnedgang er det helt avgjørende at man finner et kosthold og en livsstil som man trives med og kan opprettholde over tid.

Jeg håper dette var til hjelp, og ønsker deg alt godt!

Vennlig hilsen

Klinisk ernæringsfysiolog, ung.no