Hva skjer hvis jeg slutter å spise?

Hei, og takk for at du skriver til oss i ung.no.

Jeg blir bekymret for deg når jeg leser spørsmålet ditt. Å sulte seg for å gå ned i vekt er svært helseskadelig, og ikke noe vi i ung.no anbefaler. Jeg vil råde deg sterkt fra å gjøre dette, da sult har en rekke negative effekter på kroppen din. Dersom du har behov for å gå ned i vekt som ungdom skal dette alltid følges opp av helsepersonell, og jeg råder deg derfor sterkt til å ta kontakt med fastlegen din eller helsesykepleier på skolen din/helsestasjon for ungdom for hjelp og oppfølging.

Sult påvirker kroppen negativt på flere måter. Den blir stresset, konsentrasjonsevnen går ned, man går glipp av viktige næringsstoffer, og man blir svak og tiltaksløs. Kroppen er avhengig av jevn tilførsel av energi (mat) for at vi skal klare å leve. I perioder med sult, vil kroppen derfor sette ned forbrenningen kraftig for å bruke minst mulig unødige krefter. Den setter altså inn alle krefter for å overleve, og for å gi nok energi til cellene i kroppen.

Når kroppens funksjoner går saktere fordi man sulter, innebærer det at man blir slapp, ukonsentrert og får et nedsatt immunforsvar. Det betyr at man lettere blir syk og presterer dårlig i det sosiale livet og på jobb/skole. Det er altså ingen fordeler med å sulte seg selv, og det er svært farlig å gå ned i vekt på den måten. Man risikerer å få store mangler på mange vitaminer, mineraler og næringsstoffer. Mister man for mye fettvev, vil jenter kunne miste menstruasjonen, fordi produksjonen av de kvinnelige kjønnshormonene går ned.

I en tidlig fase av sult (f.eks. i løpet av natten) vil blodsukkerkonsentrasjonen synke og føre til at man bruker av leverens energilagre (glykogen), samt fettsyrer fra fettvev for å tilføre kroppen energi. Ved lengre sult vil man i løpet av det første døgnet bruke opp hele leverens lager. Muskelproteiner vil bli brutt ned for å produsere sukker (glukose) som hjernen bruker som energikilde. De første 2-3 dagene av absolutt (fullstendig) sult vil en betydelig mengde muskelproteiner raskt brytes ned for å sikre kroppens energibehov. Etter hvert vil kroppen tilvennes sulttilstanden slik at den begynner å tære på kroppens fettlagre i tillegg til muskelproteiner så muskelnedbrytingen går saktere. Kroppens forbrenning vil også bli lavere enn normalt. Ved langvarig sult vil kroppens respirasjonsmuskler (pustemuskler) til slutt svikte (pga. nedbryting av muskulatur) og dette vil medføre død.

Vi understreker at det er skadelig for kroppen å sulte seg over tid, da kroppen verken vil få tilførsel av den energien eller de næringsstoffene som den trenger. Kroppens stoffomsetning endrer seg, og etter langvarig sult vil introduksjon av normale mengder mat kunne føre til forstyrrelser i noe som kalles elektrolyttene i blodet. Dette kan i verste fall føre til hjerterytmeforstyrrelser. Har man sultet seg over tid bør man kontakte lege.

Her kan du lese om kalorier og hvor mye mat man trenger og her kan du lese mer om hva som skjer med kroppen sin hvis du spiser for lite.

Det er altså ingen fordeler med å gå ned i vekt ved å sulte seg. Skal man få til en sunn og varig vektnedgang er det helt avgjørende at man finner et kosthold og en livsstil som man trives med og kan opprettholde over tid.

Prinsippet for å gå ned i vekt er at man må forbruke mer energi enn du inntar, det vil si at du må forbrenne flere kalorier enn du spiser. For de fleste innebærer dette et kosthold med fokus på sunne og næringsrike matvarer, samt økt fysisk aktivitet i hverdagen.

Jeg legger ved noen artikler der du kan lese mer om vekt og de ulike næringsstoffene, samt tips til et sunt kosthold og en sunn livsstil.

Hvis du har flere spørsmål, ønsker hjelp med å vurdere vekten din eller noen å snakke med om dette med mat og kropp, vil jeg råde til å kontakte fastlegen din eller helsesykepleier på skolen/helsestasjon for ungdom. De kan alle hjelpe deg med dette og komme med gode råd tilpasset akkurat deg.

Jeg håper dette var til hjelp, og ønsker deg alt godt!

Vennlig hilsen

Klinisk ernæringsfysiolog, ung.no