Hva skjer om jeg ikke spiser?

Hei, og takk for at du skriver til oss i ung.no.

Jeg blir bekymret for deg når jeg leser spørsmålet ditt. Å ikke spise over så lang tid er helseskadelig, og ikke noe du bør fortsette med.

Sult (å ikke spise noen ting over tid) påvirker kroppen negativt på flere måter. Den blir stresset, konsentrasjonsevnen går ned, man går glipp av viktige næringsstoffer, og man blir svak og tiltaksløs. Kroppen er avhengig av jevn tilførsel av energi (mat) for at vi skal klare å leve. I perioder med sult vil kroppen derfor sette ned forbrenningen kraftig for å bruke minst mulig unødige krefter. Den setter altså inn alle krefter for å overleve, og for å gi nok energi til cellene i kroppen.
Når kroppens funksjoner går saktere fordi man sulter, innebærer det også at man blir slapp, ukonsentrert og får et nedsatt immunforsvar. Det betyr at man lettere blir syk og presterer dårlig i det sosiale livet og på jobb/skole. Det er altså ingen fordeler med å sulte seg selv, og det er svært farlig å gå ned i vekt på den måten. Man risikerer å få store mangler på mange vitaminer, mineraler og næringsstoffer. Mister man for mye fettvev, vil jenter kunne miste menstruasjonen, fordi produksjonen av de kvinnelige kjønnshormonene går ned.

I en tidlig fase av sult (f.eks. i løpet av natten) vil blodsukkerkonsentrasjonen synke og føre til at man bruker av leverens energilagre (glykogen), samt fettsyrer fra fettvev for å tilføre kroppen energi. Ved lengre sult vil man i løpet av det første døgnet bruke opp hele leverens lager. Muskelproteiner vil bli brutt ned for å produsere sukker (glukose) som hjernen bruker som energikilde. De første 2-3 dagene av absolutt (fullstendig) sult vil en betydelig mengde muskelproteiner raskt brytes ned for å sikre kroppens energibehov. Etter hvert vil kroppen tilvennes sulttilstanden slik at den begynner å tære på kroppens fettlagre, i tillegg til muskelproteiner, slik at muskelnedbrytingen går saktere. Kroppens forbrenning vil også bli lavere enn normalt. Ved langvarig sult vil kroppens respirasjonsmuskler (pustemuskler) til slutt svikte (pga. nedbryting av muskulatur) og dette vil medføre død.

Vi understreker at det er skadelig for kroppen å sulte seg over tid, da kroppen verken vil få tilførsel av den energien eller de næringsstoffene som den trenger. Det at du er undervektig viser at kroppen din allerede får i seg for lite næring i forhold til hva den har behov for, og det er ekstra alvorlig at du sulter, noe du bør slutte med umiddelbart. Kroppens stoffomsetning endrer seg, og etter langvarig sult vil introduksjon av normale mengder mat kunne føre til forstyrrelser i noe som kalles elektrolyttene i blodet, noe som i verste fall kan føre til hjerterytmeforstyrrelser. Har man sultet seg over tid bør man kontakte lege. Jeg råder deg sterkt til at du kontakter lege umiddelbart for hjelp.

Å slanke seg ved å sulte seg er altså ingen god idé! Selv om du i starten vil gå ned noen kilo, vil dette ikke være noen varig løsning og det kan dessuten være veldig farlig. Når kroppen setter ned forbrenningen vil vektnedgangen stoppe opp. Så fort du begynner å spise mer/normalt igjen, vil du legge på deg alle de kiloene du har mistet.

Dersom du har sultet deg over tid, eller synes dette med mat og kropp er vanskelig, vil jeg sterkt råde deg til å ta kontakt med helsesykepleier på skolen eller fastlegen din, slik at du kan få hjelp til å snu dette før det går utover helsen din.

Jeg legger også ved noen nyttige artikler som blant annet forklarer litt mer om hva som skjer med kroppen når man spiser for lite.

Jeg håper dette var til hjelp, og ønsker deg en fin uke!

Vennlig hilsen

Klinisk ernæringsfysiolog, ung.no