Jeg blir så redd for å sove, hva kan jeg gjøre?

Hei jente 13 år.

Så fint at du skriver til ung nå som du er så engstelig for å legge deg til å sove. Det er helt naturlig at du kjenner på en redsel når du har de tankene du har. Tenker at det hjelper ikke å si at tanker er bare tanker og ikke virkelighet, så jeg skal prøve å skrive litt mer om grunnen til at mange kjenner seg utrygge når natten kommer. 

Det er menneskelig å ønske å ha kontroll og det er naturlig å ønske at verden rundt oss skal være oversiktlig og til å forstå. Vi mennesker blir mange ganger utrygge eller føler oss truet dersom vi ikke opplever å ha kontroll over det som skjer rundt oss. Det ligger i navnet natten at når det blir mørkt så er det vanskeligere å holde oversikt og det er vanskeligere å legge merke til endringer som skjer rundt oss i miljøet vi lever i. For noen så kan dette oppleves som ubehagelig eller skummelt.

Å være mørkredd og redd for å sove som barn er svært vanlig. En måte å forstå det på er at barn har mindre evne til å skille mellom fantasi og virkelighet enn det voksne har. Barn kan bli redde for at det skal være monster under senga eller at det er spøkelser i skapet. De fleste eldre barn og voksne veit godt at dette ikke er noe å være redd for – fordi de forstår at dette bare er fantasi. 

Ettersom voksne i større grad enn barn vet at det ikke er noe iboende farlig med mørket («det er ingen monster under senga») kan det i mange tilfeller være noe annet som ligg bak dersom voksne er mørkredde. I noen tilfeller kan dette være uttrykk for andre vansker eller underliggende angstlidelser. 

Det er kanskje hos deg også ikke selve natta du i seg selv er redd for men heller redsel for å være alene, for å bli overfalt, rana eller bli offer for innbrudd, voldtekt eller annen form for vold. Disse tankene blir gjerne forsterka om natta fordi miljøet rundt oppleves mindre oversiktlig. Her er vi igjen tilbake til det som handler om å ønske å ha kontroll over omgivelsene.

Når du nå engster deg for at noe farlig skal skje i mørket/på kveld/på natta så kan en bli ekstra utrygg av tanker om at andre kanskje har lagt seg og det er mindre sannsynlig å få hjelp dersom noe skulle skje. I tillegg kan personer som strever med mye angst og bekymringer bli redde for sin egen reaksjon og nesten gå «på vakt» slik at en skremmer seg selv ved å oppføre seg som om noe farlig skal skje. Dersom en oppfører seg som om noe farlig skal skje (ser seg over skuldra, lytter til kvar minste lyd) i mørket så vil du naturligvis bli redd – nettopp fordi du oppfører deg som om noe farlig holder på å skje.

All angst, bekymring og fobier finnes det god hjelp for. Her er noen tips:

Døgnrytme. Ett godt tips i vanskelige perioder der en opplever å være mørkredd eller generelt engstelig kan være å prøve å få så god døgnrytme som mulig slik at du ikke ligger unødvendig våken i senga. Dersom du ligg våken gir dette mer rom for bekymrings-tanker og fantasien får løpe løpsk og tankene blir ofte skumlere. Dette gjelder både for voksne og barn.

Utforsk tankene dine. Finn ut om du kun er redd for natten eller om det er mer sammensatt. Spør deg selv spørsmål som: hva er jeg redd for skal skje? Er det sannsynlig at dette skjer? Hva er det som gjør meg utrygg? Er dette egentlig bare fantasi? Er det nødvendig å bekymre seg? Det kan være lettere å utforske disse tankene når du ikke allerede er redd og aktivert – prøv heller å utforske tankene når det er lyst og du har det bra.

Gradvis eksponering: Øv deg på å gradvis oppsøke det du er redd for. Siden du er redd om kveldene kan du gradvis utfordre deg selv. Dette kan være å klare å være på et mørkt rom på dagen, gradvis sove på et mørkt rom, gå en kort eller lang tur når det er mørkt. Det du utfordrer deg på må tilpasses akkurat det du er redd for. Eksponering handler om å få nye erfaringer slik at ikke tankene og frykten for hva som kan skje hindrer deg i å prøve det ut på ekte.

Dersom du opplever å være mørkredd eller engster deg for andre ting i så stor grad at det hindrer deg i å leve det livet du ønsker kan det være lurt å kontakte noen for å få hjelp til å sortere i disse tankene. Her kan du snakke med helsesykepleier på skolen din, husk at de har ikke følger ikke skole-sommerferien så du kan kontakte dem for å høre om det er mulig å komme til samtale. Det er alltid fint å dele tankene med noen som har noen metoder som kan brukes for at du skal få det bedre med deg selv. 

Ønsker deg masse lykke til og håper at svaret var til hjelp for deg.

Med vennlig hilsen

Helsesykepleier, ung.no.